Des astronomes ont identifié une galaxie très éloignée possédant un système de trous noirs binaires. Une découverte qui permettra d’en apprendre un peu plus sur la façon dont les trous noirs évoluent au centre des galaxies.
es astronomes du National Optical Astronomy Observatory à Tucson ont observé pour la première fois deux trous noirs orbitant l’un autour de l’autre, au centre d’un quasar, une galaxie possédant un noyau extrêmement lumineux et située aux confins de l’Univers. L’existence d’une telle structure binaire était envisagée par les scientifiques mais cette observation en constitue la première preuve tangible.
Selon les astronomes, qui publient leur découverte dans la revue Nature, les trous noirs sont relativement proches l’un de l’autre (moins de 0.3 année lumière) et semblent tourner l’un autour de l’autre en une centaine d’années. Le plus petit des deux trous noirs pèserait environ 20 millions de masses solaires quant au plus grand sa taille dépasserait le milliard.
Cette structure n’a pas été observée par hasard, elle est le fruit d’une recherche systématique qui a conduit les astronomes à examiner près de 17 500 spectres stellaires à la recherche d’une émission caractéristique suggérant l’existence de deux trous noirs. Ces deux trous noirs devaient à l’origine appartenir à deux galaxies différentes qui ont fusionné par la suite. Il est probable qu’ils finiront par se rejoindre à leur tour.
NOUVELOBS.COM | 04.03.2009 | 22:50
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